40° N · 4° O — Péninsule Ibérique

L’Espagne sur la carte du monde

À l’extrémité sud-ouest de l’Europe, l’Espagne occupe la plus grande partie de la péninsule Ibérique, qu’elle partage avec le Portugal. Bordée par la Méditerranée et l’Atlantique, elle fait face au Maroc de l’autre côté du détroit de Gibraltar, large de 14 km à peine.

L’Espagne en bref

Où se trouve l’Espagne ?

La péninsule espagnole touche trois voisins : le Portugal à l’ouest, la France et l’Andorre au nord-est, derrière la barrière des Pyrénées. Au sud, le rocher de Gibraltar reste un territoire britannique, tandis que les villes de Ceuta et Melilla, sur la rive africaine, donnent à l’Espagne deux frontières terrestres avec le Maroc.

Le territoire comprend aussi deux archipels : les Baléares (Majorque, Minorque, Ibiza) en Méditerranée et les Canaries dans l’Atlantique, au large de l’Afrique.

Géographie de l’Espagne

Le cœur du pays est la Meseta, un haut plateau semi-aride à 650 m d’altitude moyenne, ceinturé de chaînes : monts Cantabriques au nord, Pyrénées au nord-est, sierra Nevada au sud, où le Mulhacén (3 479 m) domine la péninsule. Le vrai point culminant national est pourtant ailleurs : le volcan Teide (3 715 m), sur l’île de Tenerife, aux Canaries.

L’Èbre file vers la Méditerranée ; le Tage, le Douro et le Guadalquivir descendent vers l’Atlantique. De l’Espagne verte et pluvieuse du golfe de Gascogne aux étés brûlants de l’Andalousie — où le désert de Tabernas est le plus aride d’Europe —, les contrastes climatiques sont parmi les plus marqués du continent.

Madrid, la capitale

Plantée au centre exact de la péninsule, à 650 m d’altitude, Madrid est la capitale la plus haute de l’Union européenne. Sa région concentre environ 7 millions d’habitants, dont 3,4 millions dans la ville même, autour du kilomètre zéro de la Puerta del Sol, d’où rayonnent toutes les routes du pays. Comparez-la aux autres capitales du monde.

Questions fréquentes

L’Espagne est-elle dans l’Union européenne ?

Oui, depuis le 1er janvier 1986, en même temps que le Portugal. Elle fait partie de la zone euro depuis sa création et de l’espace Schengen depuis 1995.

Quelles mers bordent l’Espagne ?

La Méditerranée à l’est et au sud-est, l’océan Atlantique au nord-ouest (Galice) et au sud-ouest (golfe de Cadix), et le golfe de Gascogne au nord. Le détroit de Gibraltar, large de 14 km, sépare l’Espagne du Maroc.

Les îles Canaries sont-elles en Europe ?

Politiquement oui : c’est une communauté autonome espagnole, membre de l’UE. Géographiquement, l’archipel se trouve en Afrique, à une centaine de kilomètres des côtes marocaines et à plus de 1 000 km de la péninsule Ibérique.