30° N · 70° E — Asie du Sud

Le Pakistan sur la carte du monde

Le Pakistan s’étend de la mer d’Arabie aux glaciers du Karakoram, entre l’Inde et l’Afghanistan. Avec environ 241 millions d’habitants au recensement de 2023, il est le cinquième pays le plus peuplé du monde, organisé autour de la vallée de l’Indus.

Le Pakistan en bref

Où se trouve le Pakistan ?

Le pays occupe le nord-ouest du sous-continent indien. Il partage environ 3 190 km de frontière avec l’Inde à l’est — dont la ligne de contrôle au Cachemire, région disputée entre les deux États depuis 1947 —, environ 2 670 km avec l’Afghanistan le long de la ligne Durand, environ 960 km avec l’Iran au Baloutchistan et près de 600 km avec la Chine dans le Karakoram, franchi par la route la plus haute du monde au col de Khunjerab (4 700 m).

Au sud, environ 1 050 km de littoral bordent la mer d’Arabie, de Karachi au port en eau profonde de Gwadar.

Géographie du Pakistan

Trois mondes se juxtaposent : au nord, la rencontre de l’Himalaya, du Karakoram et de l’Hindou Kouch concentre certains des plus hauts sommets de la planète, dont le K2 (8 611 m) et le Nanga Parbat (8 126 m) ; au centre, la plaine de l’Indus, grenier agricole irrigué par l’un des réseaux de canaux les plus étendus du monde ; à l’ouest, les plateaux arides du Baloutchistan et le désert du Thar au sud-est.

L’Indus, long d’environ 3 180 km, traverse tout le pays du Karakoram au delta de la mer d’Arabie ; ses crues de mousson, dévastatrices comme lors des inondations de 2022 qui ont submergé près d’un tiers du territoire, conditionnent la vie de la majorité des Pakistanais.

Islamabad, la capitale

Islamabad, environ 1,2 million d’habitants, est une ville planifiée des années 1960, tracée en secteurs géométriques au pied des collines de Margalla, dans le nord du pays. Choisie pour remplacer Karachi, trop excentrée, elle jouxte sa ville jumelle historique Rawalpindi. La mosquée Faisal, achevée en 1986 avec sa silhouette de tente bédouine, compte parmi les plus vastes du monde.

Questions fréquentes

Quels pays sont frontaliers du Pakistan ?

Quatre pays : l’Inde à l’est, la Chine au nord-est dans le Karakoram, l’Afghanistan au nord-ouest le long de la ligne Durand et l’Iran au sud-ouest. Au sud, le littoral s’ouvre sur la mer d’Arabie.

Quelle est la plus haute montagne du Pakistan ?

Le K2, 8 611 m, deuxième sommet du monde après l’Everest, dans le massif du Karakoram à la frontière chinoise. Il est réputé plus difficile à gravir que l’Everest.

Islamabad a-t-elle toujours été la capitale du Pakistan ?

Non. Karachi fut la première capitale à l’indépendance en 1947. Islamabad, ville nouvelle dessinée dans les années 1960 au pied des collines de Margalla, est devenue capitale officielle en 1967.