34° 54′ S · 56° 11′ O — Montevideo

L’Uruguay sur la carte du monde

Niché entre deux géants, l’Uruguay occupe un triangle de collines douces sur la rive orientale du Río de la Plata, au sud-est de l’Amérique du Sud. Son nom officiel — République orientale de l’Uruguay — dit tout de sa position : à l’est du fleuve Uruguay, face à l’Argentine.

L’Uruguay en bref

Où se trouve l’Uruguay ?

Deux voisins seulement bordent l’Uruguay : l’Argentine à l’ouest, dont le sépare le fleuve Uruguay, et le Brésil au nord-est, le long d’une frontière d’environ 1 000 km. Au sud, le pays s’ouvre sur le Río de la Plata puis sur l’Atlantique, avec quelque 660 km de littoral où alternent plages, lagunes et stations balnéaires comme Punta del Este. Entièrement situé en zone tempérée, entre 30° et 35° de latitude sud, c’est l’un des rares pays du continent sans aucun territoire tropical.

Géographie de l’Uruguay

Point de relief spectaculaire ici : le pays prolonge la Pampa argentine en un moutonnement de prairies vallonnées, les cuchillas, dont le point culminant, le cerro Catedral, plafonne à 514 m — l’un des « toits » nationaux les plus bas du monde. Le Río Negro, qui traverse le territoire d’est en ouest, y forme le grand lac de barrage de Rincón del Bonete. Ces herbages nourrissent bien plus de bovins et de moutons que le pays ne compte d’habitants, base historique de son économie exportatrice.

Montevideo, la capitale

Fondée par les Espagnols en 1724 face à Buenos Aires pour verrouiller le Río de la Plata, Montevideo réunit aujourd’hui environ 1,8 million d’habitants avec sa métropole, soit plus de la moitié du pays. Port principal et siège du Mercosur, la ville est réputée pour sa rambla, promenade littorale de plus de 20 km, et figure régulièrement en tête des classements de qualité de vie d’Amérique latine.

Questions fréquentes

Entre quels pays se trouve l’Uruguay ?

Entre l’Argentine à l’ouest, de l’autre côté du fleuve Uruguay, et le Brésil au nord-est. Au sud, le pays donne sur le Río de la Plata et l’océan Atlantique.

L’Uruguay est-il le plus petit pays d’Amérique du Sud ?

Non, c’est le deuxième plus petit : ses 176 215 km² dépassent légèrement les 163 820 km² du Suriname. Il reste toutefois minuscule face à ses deux voisins, l’Argentine et le Brésil.

Qu’est-ce que le Río de la Plata ?

L’immense estuaire commun des fleuves Paraná et Uruguay, large de plus de 200 km à son embouchure. Il sépare l’Uruguay de l’Argentine, avec Montevideo sur une rive et Buenos Aires sur l’autre.