Bhoutan sur la carte du monde
Le Bhoutan est un petit royaume accroché au versant sud de l’Himalaya oriental, coincé entre deux géants : la Chine au nord et l’Inde au sud. Sur la carte, il forme un rectangle montagneux grand comme la Suisse, sans aucun accès à la mer.
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Le Bhoutan en bref
| Capitale | Thimphou |
|---|---|
| Continent | Asie |
| Superficie | 38 394 km² |
| Population | environ 790 000 habitants (est. 2024) |
| Langue officielle | dzongkha |
| Monnaie | ngultrum (BTN), à parité avec la roupie indienne |
| Fuseau horaire | UTC+6 |
| Code ISO | BT / BTN |
Où se trouve le Bhoutan ?
Le royaume s’étend sur environ 300 km d’ouest en est, entre le Tibet chinois au nord — une frontière de haute montagne d’environ 470 km, jamais entièrement délimitée — et les États indiens du Sikkim, du Bengale-Occidental, de l’Assam et de l’Arunachal Pradesh sur les trois autres côtés. Le Népal, son jumeau himalayen, se trouve à moins de 100 km à l’ouest, séparé par le Sikkim indien, et le Bangladesh à une distance comparable au sud. Enclavé, le Bhoutan accède à l’océan par les ports indiens du golfe du Bengale.
Géographie du Bhoutan
En 150 km à vol d’oiseau, le pays passe des plaines subtropicales du Duars, à moins de 200 m d’altitude, aux sommets glacés de plus de 7 000 m de la frontière tibétaine, dont le Gangkhar Puensum (7 570 m), plus haut sommet invaincu du monde. Entre les deux, des vallées profondes orientées nord-sud — Paro, Thimphou, Punakha, Bumthang — concentrent population et rizières. Les rivières dévalant vers le Brahmapoutre alimentent les barrages hydroélectriques, première ressource d’exportation. La forêt couvre plus de 70 % du territoire, un taux garanti par la Constitution.
Thimphou, la capitale
Thimphou occupe une vallée à environ 2 300 m d’altitude, dans l’ouest du pays. Capitale permanente depuis 1961 seulement, elle compte environ 115 000 habitants et reste l’une des rares capitales du monde sans feux de circulation : des agents dirigent le trafic à la main. Le dzong de Tashichho, forteresse-monastère au bord de la rivière Wang Chhu, abrite le gouvernement royal ; l’unique aéroport international du pays se trouve dans la vallée voisine de Paro.
Questions fréquentes
Entre quels pays se trouve le Bhoutan ?
Le Bhoutan n’a que deux voisins : la Chine (région autonome du Tibet) au nord et l’Inde au sud, à l’est et à l’ouest. Il est totalement enclavé dans l’Himalaya oriental.
Quel est le point culminant du Bhoutan ?
Le Gangkhar Puensum, à 7 570 m. C’est le plus haut sommet du monde jamais gravi : son ascension est interdite depuis 1994 par respect des croyances locales.
Pourquoi parle-t-on du « bonheur national brut » ?
Le Bhoutan a fait du bonheur national brut, plutôt que du PIB, son indicateur officiel de développement depuis les années 1970. Le pays est aussi l’un des rares au monde à absorber plus de carbone qu’il n’en émet.