21° N · 96° E — Asie du Sud-Est

Birmanie sur la carte du monde

La Birmanie (Myanmar) fait la jonction entre l’Asie du Sud et l’Asie du Sud-Est : elle touche à la fois l’Inde, la Chine et la Thaïlande, tout en ouvrant près de 2 000 km de côtes sur le golfe du Bengale et la mer d’Andaman.

La Birmanie en bref

Où se trouve la Birmanie ?

Plus vaste pays d’Asie du Sud-Est continentale, la Birmanie s’allonge sur près de 2 000 km du nord au sud. Elle est frontalière du Bangladesh au sud-ouest, de l’Inde au nord-ouest, de la Chine au nord-est (sa plus longue frontière, environ 2 100 km), du Laos à l’est, le long du Mékong, et de la Thaïlande au sud-est, jusqu’à l’isthme de Kra. Son littoral domine la mer d’Andaman et l’entrée orientale du golfe du Bengale.

Géographie de la Birmanie

Le pays s’organise autour de la vallée de l’Irrawaddy, fleuve nourricier de 2 170 km qui traverse la Birmanie du nord au sud avant de former un vaste delta rizicole près de Rangoun. Des arcs montagneux l’encadrent : chaîne de l’Arakan à l’ouest, plateau Shan à l’est, et tout au nord les contreforts himalayens où le Hkakabo Razi (5 881 m) passe pour le plus haut sommet d’Asie du Sud-Est. Le climat de mousson oppose une saison des pluies (juin-octobre) très arrosée sur les côtes à une « zone sèche » autour de Mandalay, au centre du pays.

Naypyidaw, la capitale

Naypyidaw, ville nouvelle sortie de terre au début des années 2000 au centre du pays, est capitale officielle depuis 2005. Étalée sur un territoire immense aux avenues démesurées, elle ne compte qu’environ un million d’habitants, loin derrière Rangoun (plus de 5 millions), ancienne capitale et poumon économique, où se dresse la pagode Shwedagon, et Mandalay, grande cité royale du centre. Le contexte politique reste instable depuis le coup d’État militaire de 2021.

Questions fréquentes

Birmanie ou Myanmar : quel est le bon nom ?

Les deux désignent le même pays. « Myanmar » est le nom officiel adopté en 1989 et utilisé à l’ONU ; « Birmanie » reste l’usage courant en français, notamment dans la diplomatie française.

Quels pays bordent la Birmanie ?

Cinq pays : le Bangladesh et l’Inde à l’ouest et au nord-ouest, la Chine au nord-est, le Laos à l’est et la Thaïlande au sud-est. Ses côtes donnent sur le golfe du Bengale et la mer d’Andaman.

Pourquoi la capitale n’est-elle plus Rangoun ?

En 2005, le gouvernement a transféré la capitale à Naypyidaw, ville nouvelle construite à 350 km au nord de Rangoun. Rangoun (Yangon) demeure toutefois la plus grande ville et le principal port du pays.