18° 07′ N · 77° 18′ O — Grandes Antilles

La Jamaïque sur la carte du monde

Troisième île des Grandes Antilles par la taille, la Jamaïque émerge de la mer des Caraïbes à 145 km au sud de Cuba et à environ 190 km à l’ouest d’Haïti. Aucune frontière terrestre ici : ce sont les eaux turquoise et les fosses marines qui dessinent ses limites.

La Jamaïque en bref

Où se trouve la Jamaïque ?

L’île s’étire d’est en ouest sur 235 km, en plein cœur de la mer des Caraïbes — une mer annexe de l’océan Atlantique. Au nord, le passage du Vent-arrière la sépare de Cuba ; à l’est, le canal de la Jamaïque mène vers Hispaniola, l’île d’Haïti et de la République dominicaine ; au nord-ouest s’égrènent les îles Caïmans, territoire britannique. Entre la Jamaïque et ces dernières s’ouvre la fosse des Caïmans, l’abîme le plus profond des Caraïbes, à environ 7 686 m sous la surface.

Géographie de la Jamaïque

Un puissant relief occupe l’intérieur : à l’est, les Blue Mountains culminent au Blue Mountain Peak (2 256 m), pentes brumeuses où pousse l’un des cafés les plus réputés du monde — le massif est inscrit à l’UNESCO avec les monts John Crow. À l’ouest, le Cockpit Country aligne des centaines de collines calcaires en forme de dômes, criblées de grottes et de rivières souterraines. Plus de cent cours d’eau dévalent vers les côtes, de la Black River aux cascades de Dunn’s River près d’Ocho Ríos. Le climat tropical maritime reste doux toute l’année, mais l’île vit sous la menace cyclonique : l’ouragan Beryl a longé sa côte sud en juillet 2024.

Kingston, la capitale

Kingston s’adosse aux Blue Mountains, au sud-est de l’île, face à l’un des plus vastes ports naturels de la planète, abrité par la flèche sableuse des Palisadoes qui mène à l’ancienne Port Royal. Capitale depuis 1872, la ville compte quelque 590 000 habitants — plus d’un million avec son agglomération. Berceau du reggae et de Bob Marley, elle est distinguée « Ville créative de musique » par l’UNESCO depuis 2015.

Questions fréquentes

La Jamaïque a-t-elle des pays voisins ?

Elle n’a aucune frontière terrestre. Les terres les plus proches sont Cuba, à 145 km au nord, Haïti à l’est au-delà du canal de la Jamaïque, et les îles Caïmans, territoire britannique, au nord-ouest.

Quelle mer entoure la Jamaïque ?

La mer des Caraïbes, de tous côtés. Juste au nord de l’île, la fosse des Caïmans plonge à environ 7 686 m : c’est le point le plus profond de cette mer.

Quelle langue parle-t-on en Jamaïque ?

L’anglais est la langue officielle. Au quotidien, la plupart des Jamaïcains s’expriment en patwa, un créole à base anglaise né sur l’île.