L’Amérique du Nord sur la carte du monde
Troisième continent par la superficie, l’Amérique du Nord occupe 24,7 millions de km² entre l’océan Arctique au nord, l’Atlantique à l’est et le Pacifique à l’ouest. Elle s’étire du Groenland polaire à l’isthme de Panama, en englobant l’Amérique centrale et les Caraïbes.
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L’Amérique du Nord en chiffres
| Superficie | 24,7 millions de km² (environ 16 % des terres émergées) |
|---|---|
| Population | Environ 610 millions d’habitants (2025) |
| Nombre de pays | 23 |
| Pays le plus vaste | Canada — 9,98 millions de km² |
| Pays le plus peuplé | États-Unis — environ 340 millions d’habitants |
| Point culminant | Denali, 6 190 m (Alaska, États-Unis) |
| Point le plus bas | Vallée de la Mort, −86 m (Californie) |
| Plus long fleuve | Mississippi-Missouri — environ 6 275 km |
Les 23 pays d’Amérique du Nord
Trois géants continentaux — Canada, États-Unis, Mexique — concentrent plus de 85 % de la population ; sept pays occupent l’isthme centraméricain et treize États insulaires parsèment la mer des Caraïbes.
- Antigua-et-Barbuda
- Bahamas
- Barbade
- Belize
- Canada
- Costa Rica
- Cuba
- Dominique
- Grenade
- Guatemala
- Haïti
- Honduras
- Jamaïque
- Mexique
- Nicaragua
- Panama
- République dominicaine
- Saint-Christophe-et-Niévès
- Saint-Vincent-et-les-Grenadines
- Sainte-Lucie
- Salvador
- Trinité-et-Tobago
- États-Unis
Reliefs et records du continent
L’ouest du continent est verrouillé par les montagnes Rocheuses, qui courent sur près de 5 000 km du Canada au Nouveau-Mexique, prolongées au sud par la Sierra Madre mexicaine. À l’est, les Appalaches, bien plus anciennes et érodées, dominent la façade atlantique. Entre les deux s’ouvrent les Grandes Plaines, drainées par le Mississippi-Missouri, et la région des Grands Lacs : le lac Supérieur y est le plus vaste lac d’eau douce du monde en superficie (82 100 km²).
Le continent collectionne les extrêmes : le Grand Canyon creusé par le Colorado sur 1 600 m de profondeur, les geysers du Yellowstone, les ouragans qui balaient le golfe du Mexique et les Caraïbes chaque été, et la calotte du Groenland, seconde réserve de glace de la planète. Sur l’isthme centraméricain, une chaîne de volcans actifs relie le Guatemala au Costa Rica.
Limites du continent
Au nord-ouest, le détroit de Béring — 82 km — sépare l’Alaska de la Sibérie russe et marque la frontière avec l’Asie. Au sud-est, la limite avec l’Amérique du Sud passe par la jungle du Darién, à la frontière entre le Panama et la Colombie ; le canal de Panama, percé en 1914, y fait communiquer Atlantique et Pacifique. Le Groenland, bien que rattaché politiquement au Danemark, appartient géologiquement à la plaque nord-américaine.
Questions fréquentes
Le Mexique fait-il partie de l’Amérique du Nord ?
Oui. Géographiquement, l’Amérique du Nord s’étend du Groenland à l’isthme de Panama : elle inclut le Mexique, les sept pays d’Amérique centrale et les treize États insulaires des Caraïbes.
Combien de pays compte l’Amérique du Nord ?
23 États souverains : le Canada, les États-Unis et le Mexique, sept pays d’Amérique centrale et treize pays insulaires dans les Caraïbes, de Cuba à la Barbade.
Qu’est-ce qui sépare l’Amérique du Nord de l’Asie ?
Le détroit de Béring, large de 82 km seulement entre l’Alaska et la Sibérie. En son milieu, les îles Diomède russe et américaine ne sont distantes que de 4 km.
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