12° 03′ S · 77° 02′ O — Lima

Le Pérou sur la carte du monde

Troisième pays d’Amérique du Sud par la superficie, le Pérou déroule sa façade pacifique sur le flanc ouest du continent, juste au sud de l’équateur. Berceau de l’Empire inca, il empile trois univers parallèles : le désert côtier, la haute cordillère des Andes et l’immense selva amazonienne.

Le Pérou en bref

Où se trouve le Pérou ?

Le Pérou partage ses frontières avec cinq États : l’Équateur au nord-ouest, la Colombie au nord-est, le Brésil à l’est — leur frontière commune court sur près de 3 000 km de forêt —, la Bolivie au sud-est, autour du lac Titicaca qu’ils se partagent, et le Chili au sud. Sa côte pacifique s’étire sur environ 2 400 km, longée au large par la fosse du Pérou-Chili et le courant froid de Humboldt, qui fait des eaux péruviennes l’une des zones de pêche les plus poissonneuses du globe.

Géographie du Pérou

La Costa, bande désertique où coulent quelques oasis fluviales, concentre les grandes villes malgré son aridité extrême — Lima ne reçoit presque jamais de pluie. La Sierra andine culmine au Huascarán (6 768 m) et abrite le canyon de Colca, deux fois plus profond que le Grand Canyon, ainsi que Cuzco et le Machu Picchu. À l’est, la Selva amazonienne couvre environ 60 % du territoire : Iquitos, sa métropole, reste la plus grande ville du monde inaccessible par la route. C’est aussi dans les Andes péruviennes que l’Amazone prend sa source.

Lima, la capitale

Fondée en 1535 par Francisco Pizarro sous le nom de « Ciudad de los Reyes », Lima fut la capitale de la vice-royauté espagnole du Pérou pendant trois siècles. Posée sur le désert côtier face au Pacifique, l’agglomération dépasse aujourd’hui 10 millions d’habitants — un tiers du pays — et son centre colonial est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Questions fréquentes

Où se trouve le Machu Picchu ?

Dans le sud du Pérou, à environ 2 430 m d’altitude, au-dessus de la vallée de l’Urubamba, à 75 km au nord-ouest de Cuzco, l’ancienne capitale inca. La citadelle du XVᵉ siècle est classée au patrimoine mondial depuis 1983.

Quels pays bordent le Pérou ?

Cinq : l’Équateur et la Colombie au nord, le Brésil à l’est, la Bolivie au sud-est et le Chili au sud. À l’ouest, le pays donne sur l’océan Pacifique.

L’Amazone prend-il sa source au Pérou ?

Oui, selon la thèse la plus admise : le fleuve naît dans les Andes péruviennes, où le torrent Apurímac est souvent désigné comme sa source la plus lointaine, avant de traverser Iquitos puis le Brésil.