52° 06′ N · 19° 24′ E — Europe centrale

La Pologne sur la carte du monde

La Pologne s’étend au cœur de l’Europe centrale, de la mer Baltique aux Carpates, sur 312 696 km² — un peu plus de la moitié de la France. Entre l’Allemagne à l’ouest et l’Ukraine à l’est, elle occupe une position de passage que son histoire mouvementée reflète : ses frontières ont bougé plusieurs fois au cours du seul XXe siècle.

Où se trouve la Pologne ?

Sept frontières terrestres ceinturent le pays : l’Allemagne le long de l’Oder et de la Neisse, la Tchéquie et la Slovaquie derrière les crêtes des Sudètes et des Carpates, l’Ukraine et la Biélorussie à l’est, puis la Lituanie et l’enclave russe de Kaliningrad (Russie) au nord-est. Au nord, 770 km de côtes s’ouvrent sur la Baltique. Le centre géométrique du continent européen se situe, selon plusieurs calculs, non loin de ses frontières : la Pologne est bien au milieu de l’Europe, et non à l’est.

Géographie de la Pologne

L’essentiel du territoire appartient à la grande plaine nord-européenne, semée de lacs glaciaires — la Mazurie en compte plus de 2 000 — et drainée par deux grands fleuves du nord au sud : la Vistule (1 047 km), qui arrose Cracovie et Varsovie avant Gdańsk, et l’Oder. Le sud se relève en moyennes montagnes jusqu’aux Hautes Tatras, où le mont Rysy atteint 2 499 m à la frontière slovaque. À l’est, la forêt primaire de Białowieża, partagée avec la Biélorussie et classée à l’UNESCO, abrite les derniers bisons d’Europe. Le climat, de plus en plus continental vers l’est, donne des hivers neigeux et des étés orageux.

Varsovie, la capitale

Varsovie (environ 1,86 million d’habitants) s’étend sur les deux rives de la Vistule, au centre du pays. Détruite à plus de 85 % en 1944, sa vieille ville a été si fidèlement reconstruite que l’UNESCO l’a inscrite au patrimoine mondial — cas unique pour une reconstruction. Autour du Palais de la culture stalinien, offert par l’URSS en 1955, s’est dressée depuis les années 2000 l’une des plus hautes silhouettes de gratte-ciel d’Europe centrale, dont la tour Varso (310 m), la plus haute de l’Union européenne. La liste des capitales du monde permet de la comparer à ses voisines.

Questions fréquentes

Quels sont les pays frontaliers de la Pologne ?

Sept pays : l’Allemagne à l’ouest, la Tchéquie et la Slovaquie au sud, l’Ukraine et la Biélorussie à l’est, la Lituanie et l’enclave russe de Kaliningrad au nord-est. S’y ajoute la façade maritime sur la Baltique.

La Pologne utilise-t-elle l’euro ?

Non. Membre de l’Union européenne depuis 2004 et de l’espace Schengen depuis 2007, la Pologne a conservé sa monnaie nationale, le złoty (PLN), sans date fixée pour un passage à l’euro.

Quelle mer borde la Pologne ?

La mer Baltique, sur environ 770 km au nord du pays, avec les ports de Gdańsk, Gdynia et Szczecin. La lagune de la Vistule et la presqu’île de Hel comptent parmi les curiosités de ce littoral.