49° 00′ N · 31° 24′ E — Europe orientale, mer Noire

L’Ukraine sur la carte du monde

L’Ukraine s’étend au nord de la mer Noire, entre les Carpates à l’ouest et les steppes du Donbass à l’est. Avec 603 550 km² dans ses frontières internationalement reconnues, c’est le plus grand pays entièrement situé en Europe. Depuis février 2022, une partie de son territoire est occupée dans le cadre du conflit armé avec la Russie ; cette fiche décrit sa géographie dans ses frontières reconnues.

Où se trouve l’Ukraine ?

Sept pays partagent une frontière terrestre avec l’Ukraine : à l’ouest, la Pologne, la Slovaquie et la Hongrie ; au sud-ouest, la Roumanie et la Moldavie, qu’elle enveloppe presque entièrement ; au nord, la Biélorussie ; au nord-est et à l’est, la Russie, le long de la plus longue de ses frontières. Au sud, les côtes de la mer Noire et de la mer d’Azov encadrent la péninsule de Crimée, annexée par la Russie en 2014 — annexion non reconnue par l’Assemblée générale de l’ONU. Kyiv se trouve à environ 2 000 km de Paris à vol d’oiseau.

Géographie de l’Ukraine

L’essentiel du pays est une vaste plaine couverte de tchernoziom, cette terre noire exceptionnellement fertile qui a valu à l’Ukraine son surnom de « grenier à blé de l’Europe » : blé, maïs, orge et tournesol y comptent parmi les premières productions mondiales. Le Dniepr, quatrième fleuve d’Europe avec 2 201 km, coupe le territoire en deux et alimente une chaîne de grands réservoirs hydroélectriques. À l’ouest, les Carpates ukrainiennes culminent au Hoverla (2 061 m) ; à l’extrême sud-ouest, le delta du Danube marque la frontière roumaine. Le climat continental donne des étés chauds sur les steppes du sud et des hivers froids et neigeux au nord.

Kyiv, la capitale

Kyiv (environ 3 millions d’habitants) domine le Dniepr depuis ses collines de la rive droite. Fondée selon la tradition au Ve siècle, capitale de la Rus’ kiévienne aux Xe et XIe siècles, elle conserve de cet âge d’or la cathédrale Sainte-Sophie et la laure des Grottes, monastère aux coupoles dorées, tous deux classés à l’UNESCO. La place de l’Indépendance (Maïdan) en est le centre symbolique ; la statue de la Mère-Patrie, 102 m d’acier au-dessus du fleuve, veille sur la ville. Sa fiche figure parmi les capitales du monde.

Questions fréquentes

Quel est le plus grand pays entièrement situé en Europe ?

L’Ukraine, avec 603 550 km² dans ses frontières internationalement reconnues. La Russie et la Turquie sont plus vastes mais transcontinentales ; la France, première de l’UE, compte environ 551 500 km² pour sa partie métropolitaine.

Faut-il écrire Kiev ou Kyiv ?

« Kyiv » est la romanisation du nom ukrainien, adoptée par de nombreuses institutions et médias ; « Kiev », issue du russe, reste la graphie traditionnelle en français. Les deux désignent la même ville, capitale de l’Ukraine.

Quelles mers bordent l’Ukraine ?

La mer Noire au sud et la mer d’Azov au sud-est, reliées par le détroit de Kertch, avec Odessa pour principal port. La péninsule de Crimée, entre les deux, est annexée par la Russie depuis 2014, annexion non reconnue par l’Assemblée générale de l’ONU.