24° N · 45° E — Péninsule Arabique

Arabie saoudite sur la carte du monde

L’Arabie saoudite couvre à elle seule les quatre cinquièmes de la péninsule Arabique, entre la mer Rouge et le golfe Persique. Ce géant désertique de l’Asie de l’Ouest est entouré de sept voisins, de la Jordanie au Yémen.

L’Arabie saoudite en bref

Où se trouve l’Arabie saoudite ?

Le royaume occupe le centre et l’ouest de la péninsule Arabique, dans le sud-ouest de l’Asie. Au nord, il touche la Jordanie et l’Irak ; à l’est, le Koweït, le Qatar et les Émirats arabes unis ; au sud, Oman et le Yémen. La façade occidentale s’ouvre sur la mer Rouge, face à l’Égypte et au Soudan, tandis que la côte orientale borde le golfe Persique. L’île de Bahreïn est reliée au royaume par une chaussée routière de 25 km.

Géographie de l’Arabie saoudite

Le pays est un immense plateau désertique incliné vers l’est. Le long de la mer Rouge, l’escarpement du Hedjaz et les monts Asir dépassent 2 500 m — le Jabal Sawda avoisine 3 000 m, point culminant du royaume. Vers l’intérieur s’étendent le désert du Nefoud au nord et surtout le Rub al-Khali au sud, plus grand désert de sable continu du monde (environ 650 000 km²), partagé avec ses voisins. Aucun fleuve permanent ne coule en Arabie saoudite : l’eau provient de nappes fossiles, d’oueds temporaires et d’usines de dessalement. Le climat est hyperaride, avec des étés dépassant couramment 45 °C dans le centre.

Riyad, la capitale

Riyad s’élève à environ 600 m d’altitude sur le plateau du Nadjd, au centre du pays. Ancienne oasis fortifiée, elle est devenue une métropole d’environ 7 millions d’habitants (2024), en croissance rapide dans le cadre du plan Vision 2030. Djeddah, porte maritime de La Mecque sur la mer Rouge, reste la deuxième ville, et les villes saintes de La Mecque et Médine accueillent chaque année des millions de pèlerins.

Questions fréquentes

Quelles mers bordent l’Arabie saoudite ?

Deux façades maritimes : la mer Rouge à l’ouest, sur environ 1 800 km de côtes, et le golfe Persique (golfe Arabique) au nord-est.

L’Arabie saoudite est-elle le plus grand pays du Moyen-Orient ?

Oui. Avec près de 2,15 millions de km², elle occupe environ 80 % de la péninsule Arabique et se classe au 12ᵉ rang mondial par la superficie.

Où se trouvent La Mecque et Médine ?

Les deux villes saintes de l’islam se situent dans l’ouest du pays, dans la région du Hedjaz : La Mecque à environ 70 km de la mer Rouge, Médine à 340 km plus au nord.