Carte thématique · Reliefs

Carte du monde des montagnes

Environ un quart des terres émergées est montagneux, et près d’un humain sur dix vit en montagne. Mais la haute altitude, elle, est un monopole asiatique : les 14 sommets de plus de 8 000 m se serrent tous dans l’Himalaya et le Karakoram. Cette page situe les toits du monde et les grandes chaînes sur la carte du monde.

Les 10 plus hauts sommets du monde

Les grandes chaînes, continent par continent

Chaque continent a son épine dorsale. Les Andes, plus longue chaîne émergée du monde (environ 7 000 km), culminent à l’Aconcagua (6 961 m) en Argentine. En Amérique du Nord, les Rocheuses et la chaîne d’Alaska portent le Denali à 6 190 m. L’Afrique a ses volcans géants — le Kilimandjaro atteint 5 895 m en Tanzanie — et l’Europe ses Alpes, couronnées par le mont Blanc (4 806 m) entre la France et l’Italie, si l’on range l’Elbrouz caucasien (5 642 m) à la frontière des continents. L’Océanie culmine au Puncak Jaya (4 884 m), sur l’île de Nouvelle-Guinée.

Des reliefs jeunes, encore en mouvement

Les plus hautes chaînes sont aussi les plus jeunes : l’Himalaya naît de la collision entre les plaques indienne et eurasiatique, entamée il y a environ 50 millions d’années et toujours active — l’Everest gagne quelques millimètres par an. Les chaînes anciennes, comme l’Oural en Russie ou les Appalaches, ont été rabotées par l’érosion. Cette mécanique des plaques explique aussi pourquoi montagnes, séismes et volcans dessinent les mêmes alignements sur la carte.

Questions fréquentes

Quelle est la plus haute montagne du monde ?

L’Everest, à 8 849 m d’altitude (mesure sino-népalaise officialisée en 2020), à la frontière entre le Népal et la Chine. Mesuré depuis sa base sous-marine, le Mauna Kea, à Hawaï, dépasse toutefois 10 000 m.

Quelle est la plus longue chaîne de montagnes ?

La cordillère des Andes, qui court sur environ 7 000 km le long de l’Amérique du Sud, du Venezuela à la Terre de Feu. Sous les océans, la dorsale médio-océanique la dépasse largement avec plus de 60 000 km.

Où se trouvent les 14 sommets de plus de 8 000 mètres ?

Tous en Asie, dans l’Himalaya et le Karakoram, répartis entre le Népal, la Chine (Tibet), l’Inde et le Pakistan. Aucun autre continent ne dépasse 7 000 m.